Apenas 4 días después de que Joel Embiid anotara 70 puntos, Luka Doncic se ha descolgado con una noche deslumbrante en la que ha anotado 73 puntos en el triunfo de Dallas en Atlanta (143-148), una exhibición que ha coincidido con el cuarto aniversario de la muerte de Kobe Bryant.
Locura en Atlanta, ante Hawks, el equipo que le eligió en el draft y que le canjeó por Trae Young, delante de Young, que venía de estar de baja por conmoción; en el escenario, por lo tanto, por lugar y por fecha, más simbólico que pudiera encontrar, Doncic ha exhibido su mejor baloncesto para lograr la cuarta mejor anotación de la historia de la NBA y un doble récord de la franquicia, el de anotación en un partido y el de puntos en una media parte con 41 al descanso, superando los 34 que hizo en una segunda mitad Dirk Nowitzki en 2009.
La actuación del esloveno ha sido histórica, con un acierto de cara al aro asombroso. Sus cifras: 73 puntos, 10 rebotes, 7 asistencias, 25 de 33 en campo con 8 de 13 en triples y 15 de 16 en libres. Han sido 45 minutos para enmarcar en los que la estrella de Mavericks, hoy sin Kyrie Irving en juego, las ha metido de todos los colores y en todas las circunstancias, con un +13 para su equipo cuando él ha estado en juego.
Solo 2 jugadores en la historia de la NBA anotaron más puntos en un partido: Wilt Chamberlain cuando hizo sus históricos 100 puntos y Kobe Bryant con aquella inolvidable actuación de 2006, cuando endosó 81 a Raptors, con el español José Manuel Calderón como testigo.
La tercera marca histórica es de Chamberlain con 78 tantos y las cuartas empatadas las de Doncic, David Thompson y el propio Chamberlain (este 2 veces) con 73. Y es que el bueno de Chamberlain tiene 6 partidos en su haber con 70 o más puntos.
Es, por cierto, Doncic el jugador blanco que más puntos ha metido en un partido en la NBA. Sus 73 puntos superan los 68 anotados en 1977 por aquel mago del balón que fue Pete Maravich.
El paralelismo de la jornada de hoy con la jugada hace 4 días es evidente. Entonces Joel Embiid hizo 70 puntos y ganó y Karl-Anthony Towns 62 y perdió; hoy Luka Doncic hizo 73 y ganó y Devin Booker 62 y perdió. Los 4 jugadores citados se fueron al descanso en estos partidos con 35 o más puntos en su haber.
Dallas ha acabado el partido con un 60% en el tiro de campo, 19 triples de 35 intentos y 82 puntos anotados en la segunda parte.
A pesar de ello ha tenido que luchar hasta el final. Un triple de Josh Green ponía un clarificador 138-146 a 36,7 segundos de la conclusión, pero Atlanta no se ha rendido. Una pérdida de balón de Tim Hardaway Jr. ha puesto en solfa la victoria de su equipo cuando Trae Young se ha marcado un triplazo para el 143-146 con 8,9 segundos por jugar. Pero Hardaway Jr. se ha resarcido de su error anotando los 2 libres que han puesto el definitivo 143-148 faltando 5 segundos.
En cuanto a Doncic, alcanzó su récord personal de 60 puntos con un 2+1 a 11:19 del final, lo superó con un triplazo para los 63 a 10:57 de la conclusión y terminó superando a Embiid con un 2+1 logrado a 58 segundos del final, en plena decisión del partido.
Josh Green fue el mejor escudero del esloveno con 21 puntos, Hardaway Jr. hizo 13 puntos y el novato Dereck Lively II hizo un partido muy completo con 9 puntos, 11 rebotes, 4 tapones y 4 asistencias.
La mala noticia para Dallas fue la lesión avanzada la primera parte de Derrick Jones Jr.
En el equipo local, 30 puntos y 11 asistencias de Trae Young, 25 puntos de Jalen Johnson con 10 de 12 en el tiro, 24 de Bogdan Bogdanovic, que brilló en el segundo cuarto, 22 y 7 asistencias de Dejounte Murray y 16 de Saddiq Bey.