Calderón y Rodríguez brillan y los Lakers caen con estrépito

José Manuel Calderón y Sergio Rodríguez rindieron a muy buen nivel en el Toronto-New York, solo que el primero jugó más minutos, organizó con mejor orden el juego de su equipo y terminó ganando. Peor les fueron las cosas a los Lakers, que cayeron ofreciendo una muy mala imagen.

En Canadá, el duelo de bases españoles, saliendo ambos desde la suplencia, adquirió su cénit en algunos minutos vibrantes del segundo cuarto, cuando se llegaron, incluso, a intercambiar canastas entre ambos.

Lo de Pau Gasol fue otra cosa. Otra vez reboteó bien, pero flojeó en ataque, desapareciendo según iba acercándose el final del partido. No fue el único. No funcionaron tampoco Bynum, Artest y Odom. Y claro, los Lakers salieron de Carolina del Norte con un serio correctivo a sus espaldas.

En otros partidos de la noche, Denver y Orlando cumplieron los pronósticos al derrotar a Indiana y New Jersey.

Toronto 102 New York 96

Los Raptors consiguieron ganar sin Bosh para dejar a los Knicks con una dudosa trayectoria que incluye 11 derrotas en sus últimos 13 partidos.

Triano volvió a apostar por Jack como base titular y D'Antoni volvió a hacerlo por colocar a McGrady como base y Bill Walker como escolta. Por lo que los dos armadores españoles del partido, José Manuel Calderón y Sergio Rodríguez, partieron de la segunda unidad.

Porque el de anoche era un partido de españoles e italianos, hasta 5 jugadores entre ambos países. Aunque mejor les fue a los hispanos.

La afición italiana se debió quedar un poco fría: Bargnani tuvo una discretísima actuación, Belinelli ni siquiera saltó a la pista y Gallinari, el mejor del encuentro entre sus compatriotas, anotó 13 puntos sin grandes alardes.

Calderón y Rodríguez fueron otra cosa. Especialmente, el primero, pieza clave en el triunfo local.

Calde se hizo con todos los minutos esenciales del choque, muchos de los cuales compartió en cancha con Jack (entre los dos sumaron 30 puntos con 15 de 24 en el tiro).

El extremeño volvió a sus mejores niveles. Dirigió con coherencia el juego, atacó el aro con agresividad, defendió algo mejor y se involucró de lleno en el trazado de un equipo que aguantó bien el partido a pesar de no contar con Bosh por séptimo encuentro consecutivo.

Calderón acabó con 16 puntos, 6 asistencias y sólo 1 pérdida en 28 minutos. Hizo 8 de 13 en el tiro de campo y Toronto logró un +14 de parcial bajo su dirección.

Tampoco estuvo nada mal la actuación de Sergio Rodríguez, que jugó más rápido que nunca y, por momentos, en el segundo cuarto, nadie pudo seguirle. Un cuarto, por cierto, en el que se vivió un fantástico duelo entre los dos bases españoles y en el que el 'Chacho' se salió con 8 puntos sin fallo alguno en poco más de 6 minutos eléctricos. Terminó el tinerfeño con 10 tantos, 7 asistencias y 3 rebotes en solo 17 minutos, con 4 de 5 en el tiro.

Debió jugar más Rodríguez por su rendimiento personal, aunque hay que decir que la dirección de McGrady, que no estuvo especialmente feliz en lo individual, le sentó mejor a los Knicks.

Pero el gran protagonista de la noche fue el local Sonny Weems, que con 20 puntos y 9 rebotes fue la estrella del partido, jugando los minutos cruciales con acierto. A él se unieron en el plano anotador jugadores como Amir Johnson -que fue titular-, Jarrett Jack, Hedo Turkoglu y DeMar DeRozan.

Los Knicks erraron 13 de sus 16 intentos triples, pero aguantaron el pulso a los Raptors hasta el final. Su mejor hombre, de largo, David Lee (23 tantos y 18 rebotes), seguido de Wilson Chandler, que volvió a las pistas con acierto (18 tantos).

Charlotte 98 L.A. Lakers 83

Sonoro batacazo de los Lakers en Carolina del Norte, donde los angelinos no encontraron nunca su sitio y sucumbieron ante la brillante defensa de los Bobcats.

Duelo de banquillos del más alto nivel y experiencia -Brown y Jackson- y segunda derrota consecutiva de un equipo californiano al que no se ve fresco físicamente.

Y segundo encuentro en el que Gasol titubeó en ataque y hasta falló un mate. El español volvió a rebotear bien (13 capturas), pero solo anotó 11 puntos tras ir de más a menos. Acabó Pau con 5 de 14 en el tiro de campo y una sensación personal agria, toda vez que en la anterior derrota Jackson ya le había dado un toque no sacándole de inicio en la prórroga, aunque luego reconociera que tenía problemas físicos. Y es que el español padece una gastroenteritis y no se le ve muy allá físicamente.

Pero culpar a Gasol sería injusto (no lo haría tan mal si su entrenador le dio 42 minutos arrastrando problemas físicos). Salvo Bryant (24 puntos) y la ayuda de Farmar desde la banca, apenas aportaron nada el resto de jugadores. Sí, Bynum hizo 14 puntos y 10 rebotes y Gasol 11 y 13, pero ambos tiraron mal y el primero jugó 24 minutos porque sigue sin convencer nada su labor defensiva. Odom bajó un poco su nivel y Artest, mucho.

De hecho, Gasol, Bynum y Artest sumaron entre todos ellos una serie de 9 de 32 en el tiro (los Lakers anotaron solo el 36,3% de sus lanzamientos). Si a eso le sumamos el 3 de 18 en los triples y el que los californianos dieran 15 asistencias y perdieran 20 balones, está casi todo dicho. Así no se puede ir a ninguna parte.

La ofensiva Laker estuvo permanentemente encallada: 83 puntos con una dudosa regularidad, ya que anotaron 43 en la primera parte y 40 en la segunda.

La diferencia final muestra lo que pasó en la cancha, lo que vieron los casi 20.000 espectadores que se dieron cita en el Time Warner Cable Arena.

En esa diferencia tuvieron mucho que ver Stephen Jackson -21 puntos-, Gerald Wallace -17 y 10 rebotes- y los suplentes Tyrus Thomas y D.J.Augustin. Además, para redondear la fiesta, Tyson Chandler volvió al juego. Y es que el pívot sólo había jugado 3 partidos desde el 22 de diciembre, tres choques que disputó a mediados de febrero.

Denver derrota a Indiana

Victoria solvente de Denver sobre Indiana (122-114) con superioridad manifiesta del equipo local durante buena parte del encuentro. Y los Nuggets ya suman 41 triunfos.

Sin Kenyon Martin, lesionado, los Nuggets no tuvieron problemas para ganar guiados por un fantástico Carmelo Anthony, que anotó 34 puntos, contribuyó en varias facetas del juego y presentó buenos porcentajes de tiro. J.R.Smith sumó 20 con 8 asistencias y el suplente Chris Andersen encarnó su espíritu combativo en sus 13 puntos y 10 rebotes.

En los Pacers, Granger el mejor con diferencia tras lograr 32 puntos y Troy Murphy, su escudero más aplicado, al terminar con 14 y 9 rebotes.

Orlando no falla

También se cumplieron los pronósticos en East Rutherford, donde los Magic ganaron por 87 a 97 tras un parcial inicial de 18-32 que marcó la noche.

Orlando, que anotó 13 triples y dominó el rebote, tuvo a Matt Barnes como máximo anotador con 16 tantos, seguido de Jameer Nelson, que hizo 15 con 8 pases de canasta. Jason Williams y Pietrus estuvieron bien en la segunda unidad y Howard terminó con 11 puntos y 16 rebotes, a los que añadió, en un partido completo, 4 tapones, 4 asistencias y 3 robos.

En los locales, Brook Lopez (18 y 8 rebotes) y Devin Harris (17 y 10 asistencias) fueron los mejores, mientras que el novato Terrence Williams volvió a mostrar su calidad.