Tienen cosas en común: disfrutaron de la última jornada de temporada regular aunque todos ellos perdieran, tuvieron una campaña difícil, con altos y bajos, y los 3 siguen en competición porque sus equipos se han clasificado para playoffs. Son Nocioni, Vásquez y Forbes.
La última jornada, con todo ya decidido, fue generosa para el argentino, el venezolano y el panameño. El primero y el tercero quedaron cerca de sus mejores marcas anotadoras de la temporada y el venezolano batió su mejor registro encestador. Los 3 fueron titulares.
Una ardua travesía
La de Nocioni fue una ardua travesía en la presente campaña. En plena madurez, con 31 años, el alero santafesino vivió una amargura parecida a la padecida la temporada pasada en Sacramento, aunque tuvo, al menos, el consuelo de que esta vez estaba involucrado en un equipo que jugará playoffs y puede que su experiencia lleve a que en la postemporada Collins cuente más con él.
No ha sido así en la temporada regular. Su entrenador, Doug Collins, llegó a pedir disculpas en público al internacional argentino por contar poco o nada con él argumentando que quería que crecieran los jugadores jóvenes del equipo. Y no le salió mal, porque los Sixers hicieron una gran competición.
El damnificado fue Nocioni, que apenas disputó 54 de los 82 partidos en juego con una media de 17,3 minutos en los que metió 6,1 puntos. Su mejor actuación, los 22 que endosó a Phoenix.
Pues bien, anoche quedó cerca. Nocioni fue titular y metió 18 puntos en 31 minutos. Capturó 4 rebotes y dio 3 asistencias. Fue, a buen seguro, una pequeña satisfacción para el orgulloso 'Chapu'. Eso sí, no hubo guinda en el pastel porque Philadelphia perdió en casa contra Detroit.
No hay que olvidar que estamos hablando de un jugador que tiene a sus espaldas 7 años de NBA con 503 partidos de fase regular. Su mejor anotación, los 31 puntos que hizo en un partido allá por 2006.
Un gran final
El final de campaña regular para Greivis Vásquez ha resultado redondo. Cuando llegó Jason Williams a Memphis, el venezolano quedó relegado en la rotación al puesto de tercer base y en ocasiones cayó a cuarto base al ser superado por Ish Smith. La cosa pintaba mal. Pero la recta final de temporada regular ha sido productiva.
En estas últimas semanas, Vásquez ha sido segundo base, ha jugado más y poco a poco ha ido salvando su irregularidad.
Hace unos días, el 10 de abril, batía su marca anotadora en la NBA al lograr 13 puntos y anoche, en la jornada final, volvió a hacerlo al conseguir 17 puntos con Memphis ante los Clippers. El equipo angelino ganó por 7 puntos, pero el ex de Maryland fue titular, disputó 33 minutos, anotó 7 de sus 11 tiros de campo con 2 de 2 en el triple y dio 4 asistencias. A sus 24 años, este espigado base de 1,98 tiene un gran futuro, pero la NBA no ha sido fácil hasta ahora para él, ni lo será.
Esta temporada empezó ya siendo difícil por la negociación anterior a su inclusión en los Grizzlies tras el draft, pero ha terminado siendo positiva. Jugó 70 de los 82 partidos, que no es poco, aunque superara escasamente los 12 minutos por encuentro.
La sorpresa panameña
Para Gary Forbes ya fue todo un premio entrar en la NBA. A sus 26 años, este alero que se formó en UMass había intentado varias veces dar el salto sin fortuna y este verano llegó, de forma inesperada, su gran oportunidad. No la ha desaprovechado.
Ha jugado en un equipo puntero, que ha funcionado bien hasta febrero y aún mejor tras los intercambios registrados en ese mes, y ha tenido más presencia en pista de la esperada: 63 encuentros con más de 12 minutos en cancha, titular en varios partidos y lucimiento personal en más de uno.
Su último encuentro resumió lo bien que este jugador ha aprovechado sus oportunidades. Denver perdió en Utah, pero Forbes acabó con 17 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias para hacer 21 de efecitividad. Salió en el quinteto titular y disfrutó de muchos minutos, nada menos que 42.
Se quedó muy cerca de su mejor registro encestador de la temporada, que son los 19 puntos que logró en un partido ante los Knicks.