Pelicans y Thunder ganan y mantienen su empate en el Oeste

La lucha en el Oeste se mantendrá hasta la última jornada. Las victorias de Pelicans y Thunder, empatados por el 8º, aplazan la decisión de ese puesto a la jornada final y el triunfo de Houston en Charlotte hace que los texanos no cedan en la igualada pelea por la segunda posición de la conferencia.

Pelicans ganó en Minnesota y Oklahoma, en casa, a Portland, pero aunque los de Nueva Orleans ganan el desempate a los Thunder y mantienen, por ahora, su plaza de playoff, no lo tendrán fácil para clasificarse. Y es que, en la última jornada, los Thunder se enfrentarán a unos asequibles Timberwolves mientras que los Pelicans tendrán que enfrentarse a unos Spurs en racha que se jugarán, además, el importantísimo 2º puesto del Oeste.

Oklahoma City 101 Portland 90

Los Thunder consiguieron un importante triunfo ante Portland que, dados los emparejamientos de la última jornada, les permite todavía ser optimistas respecto a su presencia en playoffs.

Los Blazers, con su 4ª plaza asegurada, no pudieron contar con LaMarcus Aldridge, con molestias en el pie izquierdo, y los Thunder aprovecharon esa circunstancia para dominar el rebote (18-3 en capturas ofensivas) y la pintura, dos factores que les permitieron sobreponerse a su escasa puntería desde la larga distancia (4 de 21 en el triple).

Los locales llegaron con 11 puntos de ventaja al último cuarto, una ventaja que supieron defender para no sufrir agobios bajo el liderazgo, una noche más, de Russell Westbrook, autor de 36 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias, bien auxiliado en esta ocasión por un Enes Kanter que firmó 27 puntos y 13 rebotes. En los Blazers, Damian Lillard estuvo apagado y Meyers Leonard, con 24 puntos y 5 triples, fue el máximo anotador.

Minnesota 88 Pelicans 100

Los Pelicans cumplieron ganando en Minnesota, pero tendrán que afrontar una dura prueba en la última jornada ante San Antonio Spurs para poder confirmar el 8º puesto que mantienen de momento en el Oeste. No sufrieron demasiado los de Nueva Orleans en un partido que controlaron desde el final del segundo cuarto.

Anthony Davis -24 puntos, 11 rebotes y 6 tapones- fue el más destacado de unos Pelicans en los que Eric Gordon y Tyreke Evans aportaron 22 puntos por cabeza. Por parte de Minnesota, 24 puntos y 7 asistencias de un Zach LaVine que abusó del tiro y 18 de Chase Budinger como anotaciones más destacadas.

Charlotte 90 Houston 100

Houston sumó triunfo en su visita a Charlotte y se mantiene en el virtual empate entre 4 equipos en la pelea por el segundo puesto de la conferencia Oeste. Tras casi 3 cuartos de máxima igualdad, los Rockets abrieron hueco en los últimos compases del tercer periodo y defendieron con éxito en los últimos 12 minutos la renta obtenida.

Un James Harden no especialmente acertado en el tiro, 1 de 8 desde el triple, lideró la ofensiva texana con 29 puntos, en tanto que Josh Smith aportó 16 tantos y 11 rebotes y el argentino Pablo Prigioni se fue sin anotar tras errar sus 3 lanzamientos en los 20 minutos que estuvo en pista, un tiempo en el que repartió 6 asistencias. Brian Roberts, 23 puntos saliendo desde el banco, fue el mejor de los locales.