La campeona de mundo en Japón 2006 podrá defender su título en el Mundial de Turquía 2010 sin necesidad de esperar a que le llegue una invitación de la FIBA. España se ganó el pase al Mundial al clasificarse anoche para disputar las semifinales del Eurobasket 2009.
El enfrentamiento en cuartos de final era pura NBA: España contra Francia. O lo que es lo mismo 7 jugadores de la NBA en cancha y 3 ex jugadores. En las filas de España, los hermanos Gasol -Pau y Marc- y Rudy Fernández; en las galas, 4 de sus 5 titulares procedentes de la liga estadounidenses (Parker, Diaw, Batum y Turiaf). A ellos había que sumar a Raúl López, Jorge Garbajosa y Juan Carlos Navarro, que en su día pasaron por la competición que tan sabiamente gestiona David Stern.
El partido se presumía espectacular y tenso, pero no hubo emoción alguna. Francia llegaba a cuartos invicta tras ganar los 6 partidos que había disputado y España accedía a ellos habiendo despejado sus severas dudas iniciales que le llevaron a perder ante Serbia y Turquía, y sufrir ante Gran Bretaña y Eslovenia, antes de empezar a encontrar su verdadero nivel de juego en sus enfrentamientos ante Lituania y Polonia.
España se desata
Y España se desató. Firmó ante los franceses su mejor partido del campeonato. El resultado lo dice todo: 86-66.
Ricky Rubio anuló por completo con su extraordinaria defensa -y las ayudas de sus compañeros- a un desconocido Tony Parker, y el castillo francés, sin Parker, pareció estar tejido de naipes.
Al gran trabajo defensivo colectivo de España se unió una gran fluidez ofensiva, que primero a base de triples y luego a través del juego interior mató a los galos. Ese equilibrio fuera-dentro fue crucial, como lo fue el enorme rendimiento de la estrella del partido, Pau Gasol. El jugador de los Lakers masacró al conjunto francés con 28 puntos, 9 rebotes y 3 tapones en sólo 28 minutos. Anotó ¡11 de sus 13 tiros de campo!.
El escolta de Portland Trail Blazers Rudy Fernández secundó a la estrella angelina con 16 puntos y el ex de Memphis Juan Carlos Navarro se quedó en 11.
Clasificación e invitación
El Eurobasket 2009 de Polonia otorga 6 plazas para el Mundial de Turquía de 2010, a las que habrá que unir el nombre de Turquía como selección anfitriona. Por ahora, 2 de esas plazas ya están resueltas y llevan los nombres de España y Serbia (que ayer derrotó a Rusia).
Ahora habrá que esperar las otras 2 semifinales, que enfrentan a Grecia contra Turquía y a Eslovenia contra Croacia. Pero lo que está claro es que son muchos los equipos grandes que aspiran a recibir invitación de la FIBA al no lograr deportivamente el objetivo trazado. En esa lista ya están Lituania, Italia, Alemania, República Dominicana... y habrá que esperar qué equipo de los 8 que se clasificaron para los cuartos del final del Eurobasket se queda sin plaza.