El nivel individual de este inicio de temporada ha sido tal que la NBA ha nominado a nada menos que 18 jugadores como aspirantes al premio de Jugador del Mes. Ellos han quedado cerca de los 2 ganadores, que han sido LeBron James (Este) y Russell Westbrook (Oeste).
El inicio de temporada de Westbrook está siendo simplemente apoteósico. Es más, resulta histórico. Con mayúsculas. Entre octubre y noviembre, el base jugó 20 partidos con OKC Thunder, ganando 12. Pues bien, ¡en esos 20 partidos promedia un triple-doble: 31,2 puntos, 10,5 rebotes y 11,3 asistencias! Al estilo Oscar Robertson.
Westbrook ha firmado 9 triples-dobles, 4 consecutivos, y uno de ellos lo consiguió metiendo 51 puntos, récord de anotación de la liga esta temporada. Sus números son de otra época.
El español Marc Gasol fue uno de los nominados en el Oeste. Memphis funcionó bien y el pívot catalán promedió 18 puntos, 5,7 rebotes, 3,7 asistencias y 1,5 tapones. Además, anota el 42% de sus triples. ¡Y ha metido nada menos que 27 tiros de 3! Todo muy notable teniendo en cuenta que viene de una baja de larga duración.
Los otros nominados en el Oeste fueron James Harden (Rockets), Kevin Durant (Warriors), Chris Paul, Blake Griffin (ambos de Clippers), Anthony Davis (Pelicans), Mike Conley (Grizzlies), Damian Lillard (Blazers), DeMarcus Cousins (Kings) y Kawhi Leonard (Spurs).
LeBron en el Este
LeBron James ganó el premio en el Este tras liderar a los Cavaliers con 13 victorias y 3 derrotas y promediar en esos 16 partidos 23,5 puntos, 8,1 rebotes y 9,3 asistencias.
James hizo 3 triples-dobles, dio 10 o más asistencias en 7 partidos y se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los 27.000 puntos.
Nominados en el Este: Kemba Walker (Hornets), Jimmy Butler (Bulls), Kyrie Irving, Kevin Love (ambos de Cavaliers), Hassan Whiteside (Heat), Carmelo Anthony, Kristaps Porzingis (ambos de Knicks) y DeMar DeRozan (Raptors).