Arrancó la NCAA con 20 de los 25 mejores equipos nacionales jugando ya el primer día, una liga colegial que este año cuenta con 10 jugadores españoles y que deparó en su primera jornada dos partidos estelares: Kentucky-Duke y Kansas-Michigan State.
La exhibición de los novatos de Duke fue de las que no se olvida. Partido grande para empezar y victoria grande, apabullante, más bien humillante. Kentucky (número 2 de la nación) perdió 84-118 contra Duke (número 4). Un tremendo +34 para los Blue Devils con dos partes calcadas que acabaron con idéntico marcador: 42-59.
Los novatos R.J. Barrett, Zion Williamson y Cam Reddish arrasaron. Barrett sumó 33 puntos y 6 asistencias; Williamson se fue a 28 puntos y 7 rebotes en solo 23 minutos con 11 de 13 en el tiro de campo; y Reddish añadió 22 tantos y 4 robos en 24 minutos.
Keldon Johnson -23 puntos- y Reid Travis -22- lideraron a una desastrosa Kentucky.
Mientras, la número 1 del ranking, Kansas, ganó a la décima, Michigan St., por 92-87 con 21 puntos y 6 triples de Quentin Grimes, 20 tantos, 14 rebotes, 6 asistencias y 5 de 18 en el tiro para Dedric Lawson y 17 tantos y 4 tapones de Azubuike. En los perdedores, 18 puntos de Langford y 17 más 11 rebotes de Goins.
El resto del Top 5
La primera jornada no deparó sorpresas entre los favoritos, excepto ese 84-118 entre Kentucky y Duke. Todos los favoritos que jugaron ante equipos menores ganaron.
Gonzaga (número 3) se deshizo de Idaho State por un contundente 120-79 con actuación estelar del japonés Rui Hachimura, ¡autor de 33 puntos en 24 minutos! Además, 23 tantos de Novell Jr. para acompañar al brutal baloncestista nipón.
Virginia (5), mientras, tiró de defensa para ganar 73-42 a Towson. Ty Jerome lideró al equipo virginiano con 20 puntos y 6 triples.