Con la temporada 2025-2026 de la NBA en el horizonte, los Lakers están en el centro de la atención mientras estructuran un roster competitivo para mantenerse en la élite. La reciente extensión de contrato de Luka Doncic ha solidificado su rol como el pilar de la franquicia, pero ahora los reflectores se posan sobre Austin Reaves, un talento en ascenso cuya situación contractual podría definir el futuro inmediato de los Lakers. Mientras LeBron James enfrenta rumores sobre su retiro, la continuidad de Reaves junto a Doncic se perfila como una pieza clave para los planes a largo plazo de Los Ángeles.
El ascenso de Reaves y su valor para los Lakers
Austin Reaves, un escolta de 27 años que llegó a los Lakers como agente libre no seleccionado en el Draft de 2021, se ha convertido en una de las historias de éxito más inspiradoras de la NBA. Su ética de trabajo, versatilidad y mentalidad competitiva lo han transformado en un pilar ofensivo del equipo. En la temporada 2024-2025, Reaves alcanzó su mejor rendimiento hasta la fecha, promediando 20.2 puntos, 5.8 asistencias y 4.5 rebotes por partido, con un 46% de efectividad en tiros de campo y un 37.7% desde el arco de tres puntos.
Estos números lo posicionan como uno de los mejores escoltas complementarios de la liga, especialmente tras la llegada de Luka Doncic, cuando su producción ofensiva se disparó gracias a la química con el astro esloveno. Sin embargo, su actuación en los playoffs dejó un sabor agridulce. En la serie de primera ronda contra los Minnesota Timberwolves, Reaves promedió 16.2 puntos, pero su eficiencia desde el triple cayó al 31.9%.
Este bajón en los momentos clave ha generado preguntas sobre su capacidad para brillar bajo presión, algo que será crucial para justificar el contrato que busca. A pesar de esto, su historial en postemporadas anteriores y su capacidad para asumir el liderazgo en ausencia de LeBron James demuestran que tiene el potencial para ser un jugador determinante en los Lakers.
El dilema contractual: ¿$30 millones por año?
El contrato actual de Reaves, firmado en 2023 por cuatro años y $53.8 millones, es considerado una ganga para los Lakers, con un salario de $13.9 millones para la temporada 2025-2026 y una opción de jugador de $14.9 millones para 2026-2027. Sin embargo, Reaves rechazó una extensión de cuatro años y $89.2 millones este verano, una decisión estratégica para maximizar su valor en el mercado. Según Tim Bontemps de ESPN, varios ejecutivos de la NBA proyectan que Reaves podría comandar un contrato superior a los $30 millones anuales, una cifra que lo colocaría entre los escoltas mejor pagados de la liga.
“Creo que conseguirá más de $30 millones”, afirmó un ejecutivo a ESPN, una opinión respaldada por la creencia de que Reaves es el complemento ideal para Doncic en el backcourt de los Lakers. La llegada de Doncic ha cambiado la dinámica del equipo. Con un contrato de tres años y $165 millones, los Lakers han asegurado a su superestrella, pero ahora enfrentan el desafío de mantener la flexibilidad salarial. Pagarle a Reaves $30 millones por año, junto con los contratos de Doncic ($46 millones en 2025-2026) y LeBron James (potencialmente en su último año), podría limitar las opciones de la gerencia liderada por Rob Pelinka para reforzar el roster. Pero, la salida de James en 2026 podría liberar hasta $50 millones en espacio salarial, lo que facilitaría retener a Reaves y rodear a Doncic de talento.
La química entre Doncic y Reaves es innegable. Desde la llegada del esloveno, Reaves incrementó su producción, aprovechando los espacios creados por la gravedad ofensiva de Doncic. “La expectativa es que Reaves regrese a Los Ángeles, consolidando su rol como el compañero a largo plazo de Doncic en el backcourt”, señaló Bontemps en ESPN. Este dúo recuerda a las asociaciones previas de Doncic con Jalen Brunson y Kyrie Irving en Dallas, pero Reaves aporta una combinación única de juventud, ética de trabajo y versatilidad que encaja perfectamente con la visión de los Lakers para la próxima década.
Freddy Díaz, nacido en Caracas, Venezuela, es un apasionado del deporte con 5 años de experiencia en creación de contenido, redacción de noticias, editoriales y pronósticos deportivos. Especializado en baloncesto, disciplina que practica desde los 8 años, vive y siente el deporte como parte esencial de su vida. Su conocimiento práctico y analítico lo convierten en una voz autorizada, combinando experiencia en la cancha con una sólida trayectoria en el mundo del periodismo y análisis deportivo.
