Cleveland Cavaliers. Créditos a David Richard, Usa Today

La temporada de Cleveland Cavaliers oficialmente se acabó y después de tener un año tan exitoso en ronda regular es inevitable calificar la temporada como un fracaso. Ahora, toca asimilar la derrota y tratar desde los despachos de armar el puzzle para que la próxima temporada sea diferente y puedan pelear al más alto nivel cuando realmente es necesario, en los NBA Playoffs.

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El núcleo de Cleveland Cavaliers parece tener lo suficiente para al menos pelear en este escenario, pero quizás la experiencia y la química como equipo faltó para conseguir mejores resultados. Lo que sigue no es fácil porque este núcleo será difícil de repetir por limitaciones salariales y en el equipo tienen como mínimo dos preguntas que deben responder.

¿Qué hacer con Garland?

Darius Garland es a día de hoy el tercer jugador que más cobra dentro de la plantilla de Cleveland Cavaliers. Sin embargo, su rendimiento en los NBA Playoffs no fue adecuado a eso. Garland fue cuestionado porque no jugó en tres partidos (dos de la serie ante Pacers) por una lesión y en este momento de la temporada se acostumbra ver a jugadores de su status forzando para alcanzar la gloria. Además, cuando jugó no tuvo un buen rendimiento.

Este escenario, la situación contractual del equipo y el alto salario de Garland lo hacen propenso a ser el principal nombre a ser traspasado a otro conjunto. Sin embargo, el problema no es si pasará o cuando será, sino ¿Cuál es el valor de Garland después lo mostrado en Playoffs?

📊 Rendimiento por partido de Darius Garland en los Playoffs 2025

🏀 Primera Ronda vs. Miami Heat

  • Juego 1: 27 puntos, 5 asistencias, 2 rebotes.
  • Juego 2: 21 puntos, 9 asistencias, 3 rebotes.
  • Juegos 3 y 4: No participó debido a una lesión en el dedo gordo del pie izquierdo.

🏀 Semifinales de Conferencia vs. Indiana Pacers

  • Juego 1: No jugó (lesión).
  • Juego 2: No jugó (lesión).
  • Juego 3: 10 puntos, 1 rebote y 3 asistencias.
  • Juego 4: 21 puntos, 6 asistencias, 1 rebote.
  • Juego 5: 11 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias.

¿Cómo completar la platilla de Cleveland Cavaliers?

El equipo liderado por Donovan tiene lo que se podría considerar la parte central de un proyecto exitoso. Sin embargo, esos contratos representan el 95% del tope salarial que hoy día rige a la liga. Esto obliga a que el resto de salarios deba ser moderado porque de lo contrario se meten en problemas con el impuesto de lujo y tienen limitaciones como:

  • No pueden agregar salarios en intercambios.
  • No pueden utilizar excepciones de intercambio de años anteriores.
  • No pueden enviar efectivo en transacciones.
  • No tienen acceso a la excepción de nivel medio para contribuyentes del impuesto de lujo.

Según las proyecciones de lo que serían las limitaciones en la temporada que viene los Cavs están  $8.27 millones por debajo del primer apron y $16.29 millones por debajo del segundo apron. Es decir, muy poco margen salarial para poder hacer mejoras en la plantilla más allá de mínimos.

Este escenario es fatal para Cleveland Cavaliers porque no son un equipo de mercado grande como los Lakers o Warriors donde los jugadores van por estar dentro de esos mercados y tampoco son un equipo que garantice el éxito, por lo que tampoco atrae muchos jugadores bajo esa línea de pensamiento.

Jugador
Salario estimado
Comentario
Donovan Mitchell
$46.4 millones
Primer año de su extensión de 3 años firmada en 2024.
Evan Mobley
$46.4 millones
Su extensión incluye cláusula «Rose Rule»; el salario aumenta si logra premios individuales.
Darius Garland
$39.4 millones
En el tercer año de su extensión máxima firmada en 2022.
De’Andre Hunter
$23.3 millones
Adquirido recientemente; contrato vigente hasta 2026-27.
Jarrett Allen
$20 millones
Último año antes de que su nueva extensión entre en vigor en 2026-27.

Los Cavs no aprovecharon “su año” y ahora tendrán que pensar “fuera de la caja” para tener un equipo que pueda competir de la misma forma sin exceder los límites salariales.