¿Es LeBron James realmente inmune al paso del tiempo? A sus 40 años, el Rey sigue reinando como el pick 1 más longevo de la NBA, superando a leyendas y promesas que no pudieron igualar su resistencia. Con John Wall retirado, solo Kyrie Irving lo sigue en la lista de números 1 activos. ¿Quiénes son los que cayeron en el camino? Descubre cómo LeBron James redefine la historia del Draft.
La longevidad inigualable de LeBron James
En el universo de la NBA, la longevidad es un lujo que pocos alcanzan, pero LeBron James lo ha convertido en su sello distintivo. Seleccionado como el pick 1 del Draft de 2003 por los Cleveland Cavaliers, James, a sus 40 años, es el único jugador activo de esa histórica clase, considerada una de las mejores de todos los tiempos. Con 22 temporadas, cuatro títulos, cuatro MVP y 21 selecciones al All-Star, su impacto trasciende las estadísticas.
El reciente retiro de John Wall, pick 1 de 2010, ha consolidado a LeBron James como el número 1 más longevo, con Kyrie Irving (pick 1 de 2011) como el segundo en activo. Entre 2003 y 2011, siete jugadores seleccionados como primeros picks ya colgaron las zapatillas: Dwight Howard (2004), Andrew Bogut (2005), Andrea Bargnani (2006), Greg Oden (2007), Derrick Rose (2008), Blake Griffin (2009) y Wall (2010). Este hito subraya la extraordinaria durabilidad de James, quien promedió 23.5 puntos, 9 asistencias y 7.9 rebotes en la temporada 2024-25 con los Lakers.
La clase de 2003, con figuras como Carmelo Anthony, Dwyane Wade y Chris Bosh, todos retirados, produjo 26 campeonatos combinados. Sin embargo, LeBron James sigue en pie, enfrentándose incluso a jugadores nacidos en 2005, como Ron Holland. Su capacidad para mantenerse en la élite, incluso jugando junto a su hijo Bronny en los Lakers, es un testimonio de su disciplina y versatilidad,
Los picks 1 que no siguieron el ritmo
Mientras LeBron James continúa sumando récords, los picks 1 que le siguieron no han resistido el paso del tiempo. Analicemos a los siete jugadores que se retiraron antes que él:
- Dwight Howard (2004, Orlando Magic): Conocido como “Superman”, Howard ganó un título en 2020 con los Lakers y fue tres veces Defensor del Año. Sin embargo, las lesiones y su declive lo llevaron a jugar fuera de la NBA tras 18 temporadas.
- Andrew Bogut (2005, Milwaukee Bucks): Centro australiano, Bogut fue un pilar defensivo, pero las lesiones limitaron su carrera. Retirado en 2020, su legado incluye un título con Golden State en 2015.
- Andrea Bargnani (2006, Toronto Raptors): El italiano, primer europeo en ser pick 1 sin experiencia en EE.UU., nunca cumplió las expectativas y se retiró en 2017 tras una carrera irregular.
- Greg Oden (2007, Portland Trail Blazers): Una de las mayores decepciones del draft, Oden fue afectado por lesiones crónicas, jugando solo 105 partidos antes de retirarse en 2016.
- Derrick Rose (2008, Chicago Bulls): El MVP más joven de la NBA en 2011, Rose vio su carrera mermada por lesiones. Se retiró en 2024 tras una emotiva despedida.
- Blake Griffin (2009, LA Clippers): Conocido por sus mates espectaculares, Griffin se retiró en 2024 tras batallar con lesiones, dejando un legado de seis All-Star.
- John Wall (2010, Washington Wizards): Un base eléctrico, Wall brilló con cinco All-Star, pero las lesiones lo limitaron a 106 partidos tras 2018. Su retiro en 2025 marcó el fin de una era.
Estos retiros contrastan con la resistencia de LeBron James, quien sigue siendo un top-10 de la liga, y de Kyrie Irving, quien a sus 33 años promedia 25.5 puntos con un 49.7% de campo para Dallas. James no solo ha superado a sus contemporáneos del draft, sino que ha redefinido lo que significa ser un pick 1. Mientras Irving mantiene viva la antorcha de 2011, los siete números 1 entre ellos han sucumbido al tiempo. ¿Hasta cuándo seguirá James desafiando a Father Time? La NBA espera, y el mundo observa.
Freddy Díaz, nacido en Caracas, Venezuela, es un apasionado del deporte con 5 años de experiencia en creación de contenido, redacción de noticias, editoriales y pronósticos deportivos. Especializado en baloncesto, disciplina que practica desde los 8 años, vive y siente el deporte como parte esencial de su vida. Su conocimiento práctico y analítico lo convierten en una voz autorizada, combinando experiencia en la cancha con una sólida trayectoria en el mundo del periodismo y análisis deportivo.
