En el interesante mundo de la NBA y la WNBA, una universidad ha robado los reflectores con un hito sin precedentes: dos exjugadores suyos arrasando como novatos del año en la misma temporada. ¿Qué magia de Storrs, Connecticut, impulsó a estos talentos a conquistar ligas profesionales desde el día uno? Esta hazaña no solo celebra el dominio de UConn, sino que redefine el estándar para futuros reclutas. Descubre cómo su formación compartida forjó campeones instantáneos.
El sistema UConn: De campeones universitarios a estrellas profesionales
La Universidad de Connecticut, conocida como UConn Huskies, ha consolidado su reputación como epicentro del baloncesto de élite, y la temporada 2024-25 lo confirmó con un doblete histórico en los premios al Novato del Año. Stephon Castle, seleccionado cuarto en el Draft de la NBA 2024 por los San Antonio Spurs, y Paige Bueckers, primera elección en el Draft de la WNBA 2025 por las Dallas Wings, se convirtieron en los primeros jugadores de una misma institución en ganar ambos reconocimientos en un mismo año.
Este logro, único desde la creación de la WNBA en 1997, subraya el impacto del programa Huskies, que ha producido 11 campeonatos nacionales (seis en hombres, cinco en mujeres) y múltiples estrellas profesionales. Castle, un recluta de cinco estrellas de Newton High School en Georgia, llegó a UConn en 2023 como base versátil. En su única temporada, promedió 11.1 puntos, 4.7 rebotes y 2.9 asistencias, liderando a los Huskies a un récord de 37-3 y el título nacional de 2024 bajo el mando de Dan Hurley.
Su explosión en el March Madness, con 21 puntos en el Final Four contra Alabama, lo catapultó al Draft, donde los Spurs lo vieron como el complemento perfecto para Victor Wembanyama. Bueckers, por su parte, completó cuatro años en UConn, superando una lesión de ACL en 2022 que la marginó una temporada completa. Regresó con fuerza, promediando 24.8 puntos en el torneo de 2025, guiando a las Huskies al duodécimo título nacional y ganando el Wade Trophy como mejor jugadora. Bajo Geno Auriemma, Bueckers acumuló cuatro apariciones en el Final Four y fue tres veces All-America First Team. El vínculo entre ambos radica en el énfasis de UConn en el desarrollo integral: defensa tenaz, toma de decisiones y liderazgo bajo presión.
Impacto en la NBA y WNBA: Temporadas de revelación y futuro prometedor
En su debut profesional, Castle validó la apuesta de los Spurs. Elegido en la cuarta posición en 2024, el base de 20 años jugó 81 partidos, promediando 14.7 puntos, 3.7 rebotes, 4.1 asistencias y 0.9 robos en 26.7 minutos, con un 42.8% en tiros de campo. Ganó el novato del año con 92 de 100 votos de primera, convirtiéndose en el cuarto ganador del premio para San Antonio (tras Robinson, Duncan y Wembanyama) y el segundo consecutivo para los Spurs, un hito no visto desde los Timberwolves en 2015-16.
Nombrado Rookie del Mes en el Oeste en enero y marzo, Castle registró 60 dobles dígitos en anotación y fue MVP del Rising Stars 2025, destacando en playoffs con cinco dobles-dobles. Bueckers, seleccionada primera en el Draft WNBA 2025, transformó a las Wings en un equipo de 10-26. En 36 juegos, promedió 19.2 puntos, 3.9 rebotes, 5.4 asistencias y 1.6 robos, con 47.7% en campo y 33.1% en triples.
Líder en puntos (692) y asistencias (194) entre novatas, rompió récords como la rookie más rápida en alcanzar 500 puntos y 100 asistencias, y anotó 44 contra Las Angeles Sparks el 20 de agosto, máximo de novata y primera con 40+ al 80% de acierto. Ganó Rookie del Mes tres veces (junio-agosto) y el premio con 70 de 72 votos, uniéndose a Taurasi (2004) como séptima de UConn. Esta dualidad no es coincidencia; UConn invierte en reclutas élite, con Castle y Bueckers como ejemplos de resiliencia.
Freddy Díaz, nacido en Caracas, Venezuela, es un apasionado del deporte con 5 años de experiencia en creación de contenido, redacción de noticias, editoriales y pronósticos deportivos. Especializado en baloncesto, disciplina que practica desde los 8 años, vive y siente el deporte como parte esencial de su vida. Su conocimiento práctico y analítico lo convierten en una voz autorizada, combinando experiencia en la cancha con una sólida trayectoria en el mundo del periodismo y análisis deportivo.
