En el mundo del baloncesto profesional, las decisiones tomadas durante el NBA Draft pueden marcar el destino de una franquicia durante años. Una elección acertada puede llevar a un equipo desde la mediocridad hasta la gloria, mientras que un error puede perseguir a una organización durante décadas.
Un caso que ha resurgido recientemente en las conversaciones sobre errores estratégicos en el draft es el del NBA Draft de 2018, cuando los Phoenix Suns decidieron intercambiar los derechos de Shai Gilgeous-Alexander por Mikal Bridges.
La noche del NBA Draft 2018
En el NBA Draft 2018, los Suns seleccionaron a Zhaire Smith con el pick número 16, en una transacción que fue parte de un acuerdo con los Philadelphia 76ers. Por otro lado, los Los Angeles Clippers habían seleccionado a Shai Gilgeous-Alexander en el puesto 11 y luego enviaron sus derechos a los Hornets, quienes lo traspasaron a los Clippers.
Sin embargo, en el centro de esta compleja red de intercambios se encontraba Phoenix, que tuvo la oportunidad de quedarse con el joven base canadiense. En lugar de apostar por Shai, los Suns optaron por adquirir a Mikal Bridges, un talentoso alero que había brillado en Villanova, y que venía de ganar el campeonato NCAA.
Pero con el paso del tiempo, la comparación entre lo que ha logrado Shai Gilgeous-Alexander y lo que ha ofrecido Mikal Bridges deja clara una conclusión: los Suns podrían haber cambiado su historia si tomaban una decisión diferente en ese NBA Draft.
El ascenso de Shai Gilgeous-Alexander
Desde su llegada a la NBA, Shai Gilgeous-Alexander ha evolucionado hasta convertirse en una superestrella. Luego de una temporada prometedora con los Clippers, fue traspasado a Oklahoma City Thunder como parte del intercambio por Paul George.
En la temporada 2024–25, SGA fue MVP, promediando más de 30 puntos por partido y liderando a los Thunder a su primer campeonato en la historia. Su capacidad de crear desde el drible, su eficiencia anotadora y liderazgo lo han convertido en uno de los mejores de la NBA.
El impacto de Mikal Bridges
Por su parte, Mikal Bridges tuvo una etapa sólida con los Suns. Fue clave en las Finales de la NBA en 2021, destacando por su defensa y tiros abiertos. Sin embargo, su techo parece más limitado. Desde su traspaso a los Brooklyn Nets, ha tenido un rol más protagonista, pero aún no ha alcanzado el nivel estelar de SGA.
Bridges es sin duda un jugador valioso, pero muchos expertos coinciden en que no tiene el impacto individual que ha demostrado Shai Gilgeous-Alexander.
¿Qué podrían haber sido los Suns?
Con un núcleo compuesto por Devin Booker, Shai y Deandre Ayton (también seleccionado en el mismo draft), Phoenix habría tenido una base joven, explosiva y con enorme potencial. Quizás no habrían necesitado traspasar por Chris Paul en 2020, ni construir a base de veteranos alrededor de Kevin Durant.
La franquicia apostó por un jugador “listo para contribuir” como Bridges, y aunque eso los llevó a competir rápidamente, el largo plazo podría haber sido más brillante con Shai.
Periodista con 5 años de experiencia en redacción para medios digitales. Amante de la NBA y Euroliga, siguiendo a los mejores equipos y estrellas de las ligas. Esa pasión por el baloncesto lo ha llevado a redactar noticias y pronósticos, con el objetivo de generar impacto en cada una de las historias que publica. Aficionado de otros deportes como futbol, tenis y beisbol, en donde busca profundizar sobre cada una de esas historias.
