Los Lakers, ese equipo que ha sorprendido con un arranque arrollador en la temporada 2025-26, enfrentan ahora una duda existencial lanzada desde dentro. Rich Paul, agente de LeBron James, ha encendido la mecha al declarar que los angelinos no tienen lo necesario para pelear en serio por el título. ¿Es un llamado de atención o el principio del fin de una ilusión?
La voz autorizada que cuestiona el techo angelino
Rich Paul no mide palabras en el estreno de su podcast “Game Over”, junto a Max Kellerman, emitido el 9 de diciembre. El representante de LeBron, con años de experiencia en los entresijos de la liga, soltó una verdad incómoda: los Lakers no son contendientes reales en este momento. “Personalmente, no creo que sean lo suficientemente buenos para serlo ahora mismo”, afirmó, y agregó: “No tienen lo necesario para llegar a las Finales de Conferencia del Oeste”. Sus argumentos se centran en carencias estructurales que, según él, se agravan en playoffs: falta de velocidad, atletismo, longitud defensiva y precisión en el tiro de tres puntos.
Paul, que conoce el vestuario como pocos, apunta al estilo de juego como talón de Aquiles. Los Lakers, vigésimos segundos en ritmo de partido con 97,8 posesiones por juego en noviembre, y vigésimo sextos en puntos en transición con solo 12,9 por encuentro, avanzan con un paso deliberado que frena contraataques. En la victoria ante 76ers el 8 de diciembre, donde LeBron brilló con 29 puntos en 12 de 17 tiros, solo sumaron 11 tantos rápidos, un detalle que ilustra la lentitud que los caracteriza. “En playoffs, como vimos el año pasado, se topan con atletismo y longitud. Luchan”, dijo Paul, recordando la eliminación ante Minnesota en cinco juegos, donde promediaron 100,4 puntos y un 43,9 por ciento en tiros de campo.
Esta crítica resuena porque Paul representa directamente a James, quien a sus 40 años busca maximizar sus últimas campañas. En junio, el agente había enfatizado que LeBron “quiere competir por un campeonato” y valora “una oportunidad realista de ganarlo todo”. Ahora, su diagnóstico choca con el optimismo inicial: los Lakers terminaron terceros en el Oeste la temporada pasada, pero cayeron en primera ronda ante los Timberwolves. Paul no ve cambios profundos; el roster, aunque sólido, carece de explosividad para dictar el tempo en postemporada, donde cada posesión se multiplica. El impacto de estas declaraciones trasciende el micrófono. En un mercado donde los traspasos al límite de febrero podrían reforzar el equipo, Paul insinúa que sin ajustes, el proyecto se estanca.
El arranque prometedor que choca con la realidad
A pesar de las sombras, los Lakers han construido una base envidiable en noviembre, con un récord de 11 victorias y 2 derrotas que los catapultó a 17-6 globales, segundos en el Oeste al cierre del mes. Esta solidez llega mayormente sin LeBron, ausente en los primeros 14 partidos por ciática, diagnosticada en octubre y reevaluada tras tres semanas. Su regreso a mediados de noviembre ha coincidido con un 6-1 en su haber, incluyendo el triunfo ante Utah (108-106 el 23) y Milwaukee (119-95 el 15), donde Luka Doncic sumó 41 puntos y nueve asistencias.
El equipo, dirigido por JJ Redick, muestra una cultura en ascenso: Austin Reaves promedia 28 puntos y DeAndre Ayton 15 con 8 rebotes, siendo piezas fundamentales en el buen rendimiento angelino. La temporada pasada, desventajas en la pintura y profundidad, costaron caro contra los Wolves, limitados a dos juegos por encima de cien puntos. James, con su cláusula de no traspaso, no se moverá a mitad de camino, como confirmó Paul: “¿Adónde va a ir?” negando la posibilidad de una salida de Los Ángeles.
Con un salario de 52,6 millones para 2026-27 como opción de jugador, el futuro pende de refuerzos en el deadline. Si Paul acierta, este inicio es espejismo; si no, los Lakers podrían ser la sorpresa del Oeste. La polémica obliga a mirar más allá de las victorias: ¿Es ambición o resignación disfrazada?
Freddy Díaz, nacido en Caracas, Venezuela, es un apasionado del deporte con 5 años de experiencia en creación de contenido, redacción de noticias, editoriales y pronósticos deportivos. Especializado en baloncesto, disciplina que practica desde los 8 años, vive y siente el deporte como parte esencial de su vida. Su conocimiento práctico y analítico lo convierten en una voz autorizada, combinando experiencia en la cancha con una sólida trayectoria en el mundo del periodismo y análisis deportivo.
