El mundo del baloncesto recibió este fin de semana una noticia desgarradora. Rodney Rogers, el talentoso alero que brilló durante 12 temporadas en la NBA y ganó el premio al Sexto Hombre del Año en el 2000, falleció este sábado 22 de noviembre a los 54 años.
Su partida marca el fin de una larga y valiente batalla de 17 años, tiempo en el que vivió paralizado de los hombros hacia abajo tras un trágico accidente de motocross que cambió su vida para siempre, pero que nunca quebró su espíritu.
Rogers no solo fue un jugador versátil y potente en la cancha, sino un ejemplo de resiliencia fuera de ella. Su fallecimiento fue confirmado por la propia liga, que envió un emotivo mensaje resaltando la valentía con la que enfrentó su condición durante casi dos décadas.
El accidente que cortó una vida en movimiento
La vida de Rogers dio un giro dramático el 28 de noviembre de 2008, apenas tres años después de haberse retirado de la NBA. Mientras conducía una moto todoterreno en una zona rural del condado de Vance, Carolina del Norte, sufrió un accidente devastador. Rogers cayó en una zanja y volcó sobre el manillar del vehículo, sufriendo una lesión medular severa que lo dejó tetrapléjico.
Desde ese momento, la ex estrella de la NBA se convirtió en un símbolo de lucha. A pesar de las inmensas dificultades físicas, su carácter generoso y su entereza inspiraron a excompañeros y aficionados por igual.
Un legado imborrable en la cancha
Antes de la tragedia, Rodney Rogers construyó una carrera sólida y respetada. Formado en la Universidad de Wake Forest, donde es recordado como una leyenda y fue nombrado Jugador del Año de la ACC (con promedios de 21.2 puntos y 7.4 rebotes), llegó a la NBA como la novena selección del Draft de 1993, elegido por los Denver Nuggets.
Su trayectoria profesional lo llevó a vestir las camisetas de siete franquicias: Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, Boston Celtics, New Jersey Nets, New Orleans Hornets, Philadelphia 76ers y Phoenix Suns. Fue precisamente con los Suns donde vivió su momento cumbre en la temporada 1999-2000, promediando 13.8 puntos con un 44% en triples, lo que le valió el galardón al Mejor Sexto Hombre de la NBA.
En total, disputó 948 partidos en la NBA, dejando promedios de carrera de 10.9 puntos y 4.5 rebotes. Compartió vestuario con íconos como Jason Kidd, Paul Pierce y Allen Iverson, siendo siempre valorado como un compañero ejemplar.
El adiós de la liga
La reacción de la liga no se hizo esperar tras la dura noticia. En un comunicado oficial, la organización expresó su dolor: “La familia de la NBA lamenta profundamente el fallecimiento de Rodney Rogers… Será recordado no solo por sus logros en la cancha, sino también por la extraordinaria resiliencia, valentía y generosidad que demostró a lo largo de su vida, cualidades que inspiraron a tantos”.
Gizech Daniel Luy Nuñez, nacido en Caracas en 1989, descubrió su pasión por el deporte a los cinco años durante un clásico Caracas–Magallanes. Desde entonces, ha seguido de cerca el fútbol, béisbol, baloncesto y automovilismo, inspirándose en figuras como Jordan, Schumacher y Roberto Carlos. Periodista de profesión, hoy combina su amor por el deporte con la escritura sobre apuestas deportivas y casinos en línea.
