Kobe Bryant, una de las figuras más icónicas de la NBA, era conocido por su confianza inquebrantable y su mentalidad competitiva. Sin embargo, incluso él reconoció el talento único de Brandon Roy, un jugador cuya carrera prometedora fue truncada por lesiones. Roy, apodado “The Natural”, dejó una huella imborrable, y su admiración por parte de Kobe Bryant plantea una pregunta: ¿podría haber sido uno de los más grandes?
El ascenso meteórico de Brandon Roy
Seleccionado como la sexta elección en el Draft de 2006 por los Portland Trail Blazers, Brandon Roy se destacó rápidamente como una estrella en ascenso. En su temporada de novato, promedió 16.8 puntos, 4.4 rebotes y 4 asistencias, superando a talentos como Rajon Rondo y LaMarcus Aldridge para ganar el premio al Novato del Año de la NBA. Su estilo de juego fluido, combinado con una capacidad para anotar en momentos clave, lo convirtió en un líder natural para los Blazers.
Roy no solo impresionó a los aficionados, sino también a sus rivales más temidos. Ron Artest (Metta World Peace), un defensor legendario que enfrentó a gigantes como Michael Jordan, LeBron James y Kobe Bryant, afirmó en una entrevista que Roy era el oponente más difícil al que se había enfrentado. “Era imposible de defender. Tenía todo: tiro, manejo, inteligencia. Era especial”, dijo Artest. Este elogio resuena aún más cuando se considera que Kobe Bryant, conocido por no tener debilidades en su juego, también admiraba la versatilidad de Roy.
Un momento icónico de su carrera llegó en los playoffs de 2011 contra los Dallas Mavericks, campeones de esa temporada. En el Juego 4, Roy lideró una remontada épica anotando 18 puntos en el último cuarto, incluyendo un triple decisivo. Este partido mostró su capacidad para brillar bajo presión, una cualidad que Kobe Bryant valoraba profundamente.
Una carrera truncada por las lesiones
A pesar de su brillantez, la carrera de Brandon Roy fue devastada por una artritis crónica en las rodillas, una condición que lo obligó a retirarse prematuramente a los 27 años. Roy jugó solo 326 partidos en la NBA, un número trágicamente bajo para alguien con su talento. En sus mejores temporadas (2008-09 y 2009-10), promedió 22.6 y 21.5 puntos por partido, respectivamente, consolidándose como un All-Star en tres ocasiones. Sin embargo, las lesiones lo limitaron a solo cinco juegos en la temporada 2010-11, marcando el inicio de su declive.
La admiración de Kobe Bryant por Roy no solo se basaba en sus habilidades, sino en su mentalidad. Kobe veía en Roy un reflejo de su propia obsesión por la perfección. Ambos compartían una ética de trabajo implacable y una capacidad para dominar en los momentos clutch. Kobe, en conversaciones privadas, elogiaba la forma en que Roy combinaba inteligencia táctica con instinto ofensivo, una rareza en la liga. La pregunta que persiste entre los aficionados y analistas es: ¿qué tan lejos podría haber llegado Roy sin lesiones? Su combinación de habilidades lo ponía en la trayectoria de leyendas como Tracy McGrady o incluso el propio Kobe Bryant.
Si Roy hubiera mantenido su salud, muchos especulan que podría haber liderado a los Blazers a un título o haberse sentado en la mesa de los grandes, junto a Kobe, LeBron y Kevin Durant. El legado de Brandon Roy, aunque breve, sigue siendo fuente de inspiración. Su capacidad para ganarse el respeto de un competidor como Kobe Bryant habla del impacto que tuvo en la NBA. La tragedia de su carrera no radica solo en lo que logró, sino en lo que pudo haber sido. Mientras los fans recuerdan momentos como su remontada contra Dallas, el misterio persiste: Roy tenía el potencial para ser una leyenda eterna, y Kobe Bryant lo sabía.
Freddy Díaz, nacido en Caracas, Venezuela, es un apasionado del deporte con 5 años de experiencia en creación de contenido, redacción de noticias, editoriales y pronósticos deportivos. Especializado en baloncesto, disciplina que practica desde los 8 años, vive y siente el deporte como parte esencial de su vida. Su conocimiento práctico y analítico lo convierten en una voz autorizada, combinando experiencia en la cancha con una sólida trayectoria en el mundo del periodismo y análisis deportivo.
