O Memphis Grizzlies enfrenta um duro revés justamente quando começava a encontrar seu ritmo na temporada. O pivô Zach Edey foi diagnosticado com uma reação de estresse em seu tornozelo esquerdo e será reavaliado em aproximadamente quatro semanas, segundo confirmou a franquia.
A situação é especialmente preocupante porque Edey havia se submetido a uma cirurgia nesse mesmo tornozelo em junho passado para reparar e estabilizar a articulação. Esta intervenção o fez perder os primeiros 13 jogos da temporada, estreando apenas em 15 de novembro contra Cleveland.
Durante sua temporada de calouro, o ex-jogador de Purdue sofreu duas entorses no tornozelo esquerdo que lhe custaram 16 partidas. O padrão de lesões na mesma área gera preocupação sobre a estabilidade a longo prazo da articulação do pivô canadense de 2,23 metros.
Desempenho Excepcional Antes da Recaída
O mais frustrante desta lesão é que chegou justamente quando Edey começava a mostrar seu verdadeiro potencial. Nos 11 jogos que disputou desde seu retorno, o pivô teve médias de 13,6 pontos, 11,1 rebotes, 1,1 assistências e 1,9 tocos, estabelecendo-se como o melhor reboteiro da equipe.
Nos últimos seis jogos antes da lesão, Edey elevou ainda mais seu nível com médias de 16,5 pontos, 14 rebotes e 2,2 tocos, números que refletiam seu crescente domínio no garrafão e sua química com o esquema dos Grizzlies.
Impacto Devastador no Momento Menos Oportuno
A notícia chega no pior momento possível para Memphis. Os Grizzlies haviam conseguido um recorde de 7-4 nos jogos com Edey em quadra, após começar a temporada com um preocupante 4-9. Sua presença defensiva e domínio dos rebotes haviam sido fatores-chave neste ressurgimento.
O agente de Edey, Mark Bartelstein da Priority Sports, enfatizou que se trata de um plano de manejo para otimizar a saúde a longo prazo do jogador em consulta com os Grizzlies e especialistas médicos, deixando claro que a decisão prioriza o futuro do jovem pivô acima das necessidades imediatas da equipe.
Com Edey fora, a responsabilidade recairá principalmente em Jock Landale como pivô titular. Landale teve médias de 10,9 pontos e 5,4 rebotes em sua primeira temporada com Memphis quando foi titular em 13 jogos, embora claramente não ofereça o mesmo impacto que o duas vezes Jogador do Ano da NCAA.
Santi Aldama e Jaren Jackson Jr. poderiam absorver minutos adicionais no centro, especialmente se os Grizzlies optarem por escalações menores e mais versáteis. A situação se complica ainda mais porque Brandon Clarke, outro pilar da rotação interior, também está limitado por lesões.
Contexto de uma Temporada Complicada para os Grizzlies
A lesão de Edey é apenas um dos múltiplos problemas físicos que afetaram Memphis nesta temporada. Com marca de 11-13, os Grizzlies ocupam atualmente a nona posição na Conferência Oeste, lutando para se manter na zona de classificação ao play-in.
No entanto, há boas notícias no horizonte: Ja Morant retornou após uma lesão na panturrilha. Seu retorno poderia compensar parcialmente a ausência de Edey e manter vivas as aspirações da equipe de escalar posições na competitiva conferência.
Os próximos meses serão cruciais para determinar se os Grizzlies podem manter sua competitividade sem sua jovem estrela interior, enquanto esperam que tanto Edey quanto Morant retornem completamente para o trecho decisivo da temporada.
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