March Madness: Gonzaga imparable, Texas y Virginia quedan fuera

Segunda jornada y última de la primera ronda de la March Madness, una jornada en la que destacaron las eliminaciones de Texas y Virginia (el equipo del argentino Francisco Caffaro), así como el hecho de que solo se pudieran disputar 15 de los 16 partidos programados.

No se pudo jugar en la Región Oeste el Oregon (7)-VCU (10). Pasó de ronda Oregon debido a la no comparecencia de VCU, que no pudo competir al tener un importante cuadro de Covid-19 en su plantilla.

Además, la jornada nos dejó otro paseo militar de la imparable Gonzaga, ¡que ya está con un balance de 27-0!, y las eliminaciones de los equipos dirigidos por Rick Pitino y Patrick Ewing.

Nos ocupamos de repasar de forma superficial la jornada:

REGIÓN OESTE

GONZAGA (1) 98 Norfolk State (16) 55

Como cabía esperar, el rodillo de Gonzaga surgió desde el primer momento. Primera parte, 43-23, y partido visto para sentencia. Gonzaga, que sigue imbatida en el curso, consiguió la mayor diferencia de puntos de los 31 partidos disputados en la primera ronda (+43).

Los de Mark Few presentaron un ataque demoledor que incluyó un gran acierto desde el triple. Ni siquiera precisaron de la mejor versión de Jalen Suggs. De hecho, el novato estuvo muy gris en su debut en el Torneo de la NCAA.

Corey Kispert lideró el triunfo con 23 puntos (15 en la primera parte) y 6 triples, mientras que el suplente Anton Watson hizo un partidazo con 17 tantos, 7 rebotes, 4 asistencias y 3 robos, presentando un 7 de 7 en el tiro de campo.

IOWA (2) 86 Grand Canyon (15) 74

Luka Garza volvió a brillar en una victoria de su equipo. La estrella de Iowa arrancó la March Madness con un partido bien convincente: 24 puntos, 6 rebotes y 4 de 5 desde el triple. Le acompañó Joe Wieskemp con 16 puntos, 8 rebotes y 5 pases de canasta.

KANSAS (3) 93 Eastern Washington (14) 84

La primera parte metió el susto en el cuerpo de Kansas (38-46) y obligó a los favoritos a emplearse a fondo en la ofensiva tras el descanso.

Kansas tuvo a 3 jugadores en 20 o más puntos, algo poco habitual en este punto de la competición. David McCormack sumó 22 puntos y 9 rebotes en 25 minutos partiendo de la segunda unidad, Ochai Agbaji añadió 21 tantos y 7 rebotes y Marcus Garrett, 20 más 8.

Espectacular actuación en el equipo perdedor de Tanner Groves, que hizo su récord anotador en la NCAA con 35 puntos, y de su hermano pequeño Jacob Groves, que sumó 23 puntos y 9 rebotes. Entre los dos hermanos metieron 9 triples.

Virginia (4) 58 OHIO (13) 62

Sorpresa en el Oeste. Cayeron de forma inesperada los Cavaliers de Francisco Caffaro. El pívot argentino estuvo 9 minutos en la cancha. El máximo anotador de su equipo fue Sam Hauser, que tuvo un muy mal día desde el triple.

Ohio se impuso con 17 puntos de Ben Vander Plas y 15 de Roderick, pero el verdadero motor del equipo no fue otro que Jason Preston, que con sus 11 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias coqueteó con el triple-doble.

CREIGHTON (5) 63 UC Santa Barbara (12) 62

¡Qué mal lo pasó Creighton! Dos tiros libres anotados por Christian Bishop (15 puntos y 11 rebotes) en los últimos segundos del partido dieron la victoria a su equipo, toda vez que en la jugada posterior no acertó a anotar Amadou Sow.

Lideró a Creighton Marcus Zegarowski con 17 puntos y 8 asistencias.

Otros partidos de la Región Oeste:

- USC (6) 72 Drake (11) 56

- OREGON (7)-VCU (10). Pasa Oregón por la no comparecencia de VCU.

- OKLAHOMA (8) 72 Missouri (9) 68

REGIÓN ESTE

MICHIGAN (1) 82 Texas Southern (16) 66

El equipo número 1 de la Región Este empezó con un partido cómodo que resolvió prácticamente en la primera mitad del juego (42-24).

Tuvo Michigan (marca de 21-4) a 4 jugadores en dobles dígitos anotadores, con Mike Smith a la cabeza con 18 puntos y 5 asistencias.

El mejor de los perdedores fue Michael Weathers con 24 puntos.

ALABAMA (2) 68 Iona (15) 55

Se acabó el sueño de Rick Pitino, que había llevado a Iona hasta la March Madness y que peleó sin recompensa ante la poderosa Alabama.

Victoria de los favoritos con 20 puntos, 6 rebotes y 3 robos de balón de Herb Jones.

Texas (3) 52 ABILENE CHRISTIAN (14) 53

Enorme revolcón el propiciado a los brackets por Abilene Christian, que dejó fuera de juego de forma sorprendente a Texas en un ajustadísimo partido no apto para cardíacos.

Resolvió Joe Pleasant desde la línea de castigo. Dos libres encestados por él dieron el triunfo a los suyos cuando quedaban 2 segundos para el final del partido. Pleasant terminó con 11 puntos y 8 rebotes. Ningún otro compañero de equipo anotó más que él. Porque Abilene Christian ganó desde la defensa y desde la actitud grupal.

COLORADO (5) 96 Georgetown (12) 73

El equipo de Patrick Ewing sucumbió ante un incesante bombardeo de triples de Colorado. Anotaron los ganadores 16 triples de 25 intentos. Así resulta complicado perder un partido.

Colorado ya abrió en la primera parte (47-23) el hueco necesario para vivir de las rentas. Jabari Walker exhibió juego siendo suplente al lograr 24 puntos en 20 minutos con 5 de 5 desde más allá del arco. Además 18 puntos con 5 triples de Dshawn Schwartz y 12 tantos y 13 asistencias de un gran McKinley Wright IV, que repartió juego a las mil maravillas.

BYU (6) 62 UCLA (11) 73

Venía UCLA de la First Four, pero se cargó a Brigham Young con Johnny Juzang haciendo 27 puntos tras superar un esguince de tobillo.

El mexicano Jaime Jaquez Jr. le dio a Bruins 13 puntos y 8 rebotes con un 5 de 7 en el tiro de campo. Volvió a ser importante, como lo fue en la First Four.

El mejor de BYU fue el ex de Arizona Alex Barcello, que terminó con 20 puntos y 5 rebotes.

UConn (7) 54 MARYLAND (10) 63

Eliminada la universidad de Connecticut tras caer por 9 puntos ante los Terrapins, que tuvieron como líder indiscutible a Eric Ayala, autor de 23 puntos, 5 rebotes y 3 recuperaciones de balón.

Otros partidos de la Región Este:

- FLORIDA ST. (4) 64 UNC Greensboro (13) 54

- LSU (8) 76 St. Bonaventure (9) 61