Los Pistons derrotaron a los Hornets en la prórroga con sensaciones opuestas de los jugadores hispanos del partido: Villanueva fue titular y anotó 17, mientras que Ariza perdió el balón decisivo en la jugada final del tiempo extra. Mientras, Houston derrotaba a los Kings en Sacramento.
El triunfo de los Rockets se cimentó en los últimos minutos del partido (en el que reapareción Brooks) y se basó nuevamente en las grandes contribuciones de Kevin Martin y Luis Scola. La gran noticia hispana fue ver cómo el dominicano Francisco García recuperaba las sensaciones perdidas.
Finalmente, Phoenix Suns sorprendió a los Thunder a pesar de presentarse en cuadro en Oklahoma City a causa del traspaso múltiple que protagonizó el sábado con Orlando Magic.
Detroit 111 New Orleans 108 (tras prórroga)
Sensaciones contrapuestas entre los jugadores estadounidenses de origen dominicano Charlie Villanueva y Trevor Ariza. El primero alcanzó la titularidad debido a las muchas bajas de su equipo y encestó 17 tantos; el segundo jugó muchos minutos, pero terminó siendo el villano de la película al perder el balón decisivo en la última jugada del partido, ya en la prórroga.
Los Hornets llegaron a tener 4 puntos de ventaja (95-99) a 34 segundos de la conclusión del cuarto período, pero el desacierto de Green en los libres, una canasta de Bynum y un triple frontal de Gordon llevaron el empate a 100 con 21 segundos por definir. En la última jugada, Chris Paul penetró para vencer y se encontró casi sobre la bocina con un soberano tapón de Prince -la estrella del choque- que llevaba el encuentro al tiempo extra.
En el tiempo extra, más de lo mismo. Los visitantes tomaron delantera a 15 segundos del final (107-108), pero otra vez Will Bynum se marcó un canastón en carrera de obstáculos y brillante entrada para poner el 109-108 a 7 segundos de la conclusión. Entonces, llegó la jugada aciaga de Ariza, que sacó de banda tras tiempo muerto. Intentó dirigir su pase a West, pero lo hizo mal, Maxiell robó el balón y el partido terminó con una volcada del jugador de Detroit.
Con ese mal sabor de boca acabó el partido para Ariza y los suyos, un partido que Detroit tuvo que afrontar sin Stuckey y sin Hamilton, ambos con problemas físicos. Estas 2 bajas, más las 2 consabidas de Jerebko y Daye (que luchaban por el puesto con Villanueva) hicieron que en el quinteto titular local aparecieran 3 jugadores de la segunda unidad: McGrady, Gordon y Villanueva (estos 2 últimos ex compañeros de universidad y que lo hicieron bastante bien).
Pero el héroe del partido fue Prince. Colosal su actuación: 28 puntos, 12 rebotes, 8 asistencias, 3 tapones, 12 de 16 en el tiro de campo y, además, el tapón que mandó el partido a la prórroga. También destacaron los 25 puntos de Ben Gordon y la actuación de Bynum (21 más 9 asistencias, 8 de 10 tiros de campo y la canasta de la victoria).
A ellos se unió Villanueva, que terminó con 17 puntos y 6 rebotes en un buen partido en el que estuvo 40 minutos en pista. Mientras, en el otro bando, Ariza jugó 42 minutos para aportar 9 puntos, 9 rebotes y 3 robos, pero hizo un 2 de 11 en el tiro y perdió la bola crucial, la que condenó a los suyos.
Detroit lanzó muy bien en dinámico (53% en tiro de campo con un 43,5% en el triple), pero su desacierto en los libres le pudo costar caro, como le pudo pasar factura su escaso compromiso en el rebote y sus pérdidas de balón.
En New Orleans, David West hizo 32 y 9 rebotes, Chris Paul sumó 23 tantos, 10 asistencias y 3 robos y Okafor completó un doble doble (13 puntos y 12 rebotes).
Sacramento 93 Houston 102
Houston está aprendiendo a vivir sin Yao Ming, algo que no es fácil. Por lo menos, anoche recuperó a Aaron Brooks, su hasta hace un tiempo base titular. Regresó de su lesión y disputó 15 minutos.
Los Rockets ganaron a base de defensa, algo poco habitual este año en el equipo de Adelman. Y del colapso tremendo de las ideas ofensivas locales en los últimos 6 minutos. Porque tras llegar igualado el partido al ecuador del cuarto final (91-93), el equipo californiano se hundió incomprensiblemente.
En esos 6 minutos finales, Sacramento logró 2 puntos con una serie de 1 de 9 en el tiro. Fue su tumba.
El conjunto texano ganaba y seguía la estela de Portland, el equipo que ocupa la octava plaza en el Oeste. Ganaba gracias nuevamente al gran rendimiento de su pareja Martin-Scola. El escolta hizo 22 puntos, 10 en el último cuarto, y el internacional argentino completó otro partido excelente en el que batalló con acierto en todos los campos: 17 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias, 2 tapones y 2 robos. En 34 minutos, hizo de todo el bueno de 'Luifa'.
Además, Lowry protagonizó una sobria y efectiva dirección de juego, Hayes capturó 11 rebotes y la suplencia estuvo a la altura, con hasta 4 jugadores anotando cada uno 9 puntos.
En los Kings, lo mejor fue ver cómo Francisco García recuperaba las sensaciones perdidas. El dominicano hizo un notable partido y su entrenador le dio cancha. Terminó con 14 puntos y 2 robos en 28 minutos, siendo el segundo anotador de su equipo junto a Tyreke Evans. Tiró con gran acierto 'Cisco': 5 de 8 en el tiro de campo con 2 de 3 en el triple. Esperemos que sea el momento del despegue, porque arrastra esta temporada una gran travesía en el desierto.
El mejor local fue el novato Cousins, que está haciendo cosas muy prometedoras. Esta joven fuerza de la naturaleza acabó con 19 tantos, 8 rebotes y 4 tapones. Un jugador a seguir.
Oklahoma City 110 Phoenix 113
Ganaron los Suns en Oklahoma City a los pujantes Thunder. Y eso que la plantilla de Phoenix estaba disminuida a raíz del traspaso del sábado con los Magic de Orlando. Dos hombres importantes, Jason Richardson y Hedo Turkoglu, emigraron a Florida y los tres refuerzos procedentes de Orlando, Vince Carter, Pietrus y Gortat, aún estaban inactivos y no podían jugar.
El resultado fue un equipo de Dudley como titular y con Nash y Dragic compartiendo muchos minutos. Sin embargo, el equipo de Gentry terminó haciéndose con un partido no exento de polémica en su parte final, plagada de faltas. Un final en el que Scott Brooks no ganó para protestas.
El equipo local endosó 40 puntos a su rival en el tercer cuarto, pero no pudo mantener ese nivel de exigencia en el cuarto, cediendo el partido a pesar de los 28 puntos de Kevin Durant y los 19 de Green, Westbrook y un increíble Nick Collison. El pívot fue en realidad en mejor Thunder al terminar con 19 puntos, 8 rebotes y 8 de 10 en el tiro doble, recuperando con su gran actuación el lamentable partido protagonizado por el titular Serge Ibaka.
En los Suns, todas las miradas estaban puestas en Nash y el canadiense no falló: 20 puntos, 10 asistencias, excelentes porcentajes de tiro y mano firme en los segundos finales. Pero el gran hombre del partido fue el veterano Grant Hill, al que las lesiones le impidieron ser un grande de la historia del baloncesto. Hecho un juvenil, Hill logró 30 puntos y 11 rebotes para liderar a los suyos, que anotaron el 57,5% de sus tiros, pero se complicaron la vida al perder 20 balones.
Otro hombre destacado en los Suns fue el pívot Robin Lopez, que acabó con 19 tantos tras sólo errar 1 de sus 10 tiros de 2.