El entrenador de San Antonio Spurs, Gregg Popovich, ha tenido hoy palabras de elogio para los españoles Pau Gasol y Rudy Fernández durante su estancia en Valencia, hasta donde se ha desplazado debido a la amistad que le une con el técnico del Pamesa, Neven Spahija.
Spahija, amigo del alma del tristemente desaparecido Drazen Petrovic, es mucho más joven que Popovich, pero a los dos les une la pasión por el baloncesto, una pasión en torno a la cual se ha tejido una buena amistad, tal y como ha reconocido el propio Popovich.
Popovich no puede estar quieto. Tras quedar eliminado con los Spurs en primera ronda de los playoffs se trasladó a Europa en compañía del general manager del club, R.C.Budford, para asistir en Berlín a la Final Four de la Euroliga y de regreso ambos han optado por hacer una parada en Valencia para ver a Spahija en plena acción. Y es que hoy el entrenamiento del Pamesa ha tenido a Popo como testigo de excepción.
Rudy Fernández y Pau Gasol
Su presencia ha desatado algunas preguntas de los medios de comunicación españoles sobre jugadores nacionales que juegan en la NBA, y el técnico de los Spurs no se ha cortado a la hora de mostrar su pasión por el juego del novato Rudy Fernández, del que ha dicho que “Rudy me recuerda mucho a Manu Ginóbili. Es un jugador muy agresivo, muy competitivo. Hace muchas cosas para ganar los partidos y es un jugador muy divertido de ver”.
Las agencias de noticias españolas reproducen también el gran concepto que tiene Popovich sobre Pau Gasol tanto en el terreno deportivo como en el personal, unos halagos que no son nuevos, ya que siempre le ha gustado el juego del español y fue el primero en poner el grito en el cielo cuando los Lakers consiguieron hacerse con sus servicios la pasada temporada, ya que consideró que había sido un 'regalo'.
Sobre Gasol, Popovich dijo en Valencia que es “un gran jugador en muchos aspectos, en defensa y en ataque. Juega con mucha clase y su actitud es muy buena dentro y fuera de la pista”. A lo que ha añadido: “Es una gran persona”.
Ricky Rubio y Víctor Claver
Preguntado por dos jugadores españoles que se han apuntado al draft de este año, Ricky Rubio y Víctor Claver, el técnico estadounidense ha sido mucho más cauto, ya que asegura que a Rubio sólo le ha visto por la televisión y no suele hacer juicios sin ver a un jugador en directo, lo que no quita para que tenga una buena impresión de su juego. Sobre Claver, que precisamente juega en el Pamesa de Valencia, ha asegurado que tenía buenas referencias.
El entrenador de los Spurs, con 4 anillos en su haber, se ha mostrado muy interesado en ver los métodos de Spahija para “aprender cosas”. Y es que este magnífico técnico no deja de sorprendernos. Hoy la sorpresa ha sido en el pabellón de la Fuente de San Luis, el mismo pabellón en el que destacó un jugador argentino de origen cordobés llamado Fabricio Oberto antes de dar el salto a la NBA de la mano de los Spurs.